Η χορτοφαγία ως τρόπος διατροφής χρονολογείται από τα προ Χριστού χρόνια.
Μάλιστα ο Πυθαγόρας, ο Πλάτωνας και ο Πλούταρχος υπήρξαν υπέρμαχοι της χορτοφαγικής διατροφής, είτε αναφερόμενοι σε αυτήν στα γραπτά τους είτε προβάλλοντας τον σεβασμό τους στα ζώα και επιχειρηματολογώντας για τη διατήρηση της καλής υγείας που προσφέρει η χορτοφαγία.
Σήμερα είναι γνωστό πως η υπερβολική κατανάλωση κρέατος μπορεί να είναι επιβλαβής για την υγεία.
Ο ανθρώπινος οργανισμός στην πραγματικότητα δε χρειάζεται το κρέας για να λειτουργήσει.
Η χορτοφαγική διατροφή από την άλλη, είναι πλούσια σε υγιεινά θρεπτικά συστατικά, όπως οι φυτικές ίνες, τα αντιοξειδωτικά, και τα ω3 λιπαρά οξέα.
Όμως η χορτοφαγική διατροφή χρειάζεται προσεκτικό σχεδιασμό.
Μπορεί εύκολα να περιλαμβάνει ανθυγιεινά κορεσμένα λιπαρά και υψηλές ποσότητες από σάκχαρα και αλάτι ανάλογα με την επεξεργασία την οποία έχουν υποστεί τα τρόφιμα.
Επίσης, ακόμα και σωστά να έχει σχεδιαστεί μια χορτοφαγική διατροφή, μπορεί να παρουσιάσει ελλείψεις σε ορισμένα θρεπτικά συστατικά.
Τέτοια είναι η βιταμίνη B12 και ο σίδηρος που βρίσκονται κυρίως σε προϊόντα ζωικής προέλευσης.
Πάντως, πολλοί άνθρωποι ανά τον κόσμο επιλέγουν τη χορτοφαγική διατροφή για τους παρακάτω λόγους.
Αυτοί σχετίζονται με την ήπειρο και τη χώρα στην οποία ζουν, τη θρησκεία που πιστεύουν και τον γενικότερο τρόπο ζωής που ακολουθούν.
Λόγοι που οδηγούν στη χορτοφαγική διατροφή – Λόγοι υγείας
Πολλοί άνθρωποι υποστηρίζουν με σθένος τα οφέλη στην υγεία από τις φυτικές τροφές.
Η χορτοφαγία προάγει την ποιότητα ζωής και τη μακροζωία.
Συνεπάγεται τη μειωμένη κατανάλωση κόκκινου κρέατος και των προϊόντων που παράγονται από αυτό, καθώς και των κορεσμένων λιπαρών.
Πολλές φορές η κατανάλωση κρέατος έχει συσχετιστεί με προβλήματα υγείας, όπως τα καρδιαγγειακά νοσήματα, ο σακχαρώδης διαβήτης, η υπέρταση, αλλά και πολλές μορφές καρκίνου.
Περιβαλλοντικοί λόγοι
Παγκοσμίως υπολογίζεται ένα μεγάλο κόστος σε ενέργεια και νερό για την καλλιέργεια και την παραγωγή τροφής για τα ζώα.
Κάτι τέτοιο έχει αρνητικό οικολογικό αντίκτυπο συνολικά.
Λόγοι που οδηγούν στη χορτοφαγική διατροφή – Οικονομικοί λόγοι
Γίνεται σπάταλη χρημάτων για την καλλιέργεια, την τροφή και την ανάπτυξη των ζώων, τα οποία στοιχίζουν ακριβά.
Κι ενώ στις χώρες του δυτικού κόσμου υπάρχει πληθώρα φαγητού, την ίδια ώρα κάποιοι πληθυσμοί πεθαίνουν από την πείνα.
Θρησκευτικοί λόγοι
Πολλοί πληθυσμοί ακολουθούν χορτοφαγική διατροφή επειδή το επιβάλλει η θρησκεία τους.
Ο Ινδουισμός, ο Ιουδαϊσμός που διαθέτει μια παράδοση ευγένειας και εκτίμησης προς τα ζώα, ο Μουσουλμανισμός που υποστηρίζει ότι το αίμα δεν είναι κατάλληλο για κατανάλωση.
Ο Χριστιανισμός υποστηρίζει τη χορτοφαγία, αλλά δεν ενέχει έντονα χορτοφαγικά στοιχεία.
Ηθικοί λόγοι
Πολλοί άνθρωποι του Δυτικού κόσμου ακολουθούν χορτοφαγική διατροφή από άποψη.
Δυσανασχετούν με την υποβάθμιση του περιβάλλοντος και με την απάνθρωπη μεταχείριση των ζώων.
Πνευματικοί λόγοι
Τέλος, η χορτοφαγία βοηθά το άτομο να βρει την εσωτερική γαλήνη του, να διαλογιστεί καλύτερα και να συνδεθεί με το θείο.
