Η στεφανιαία νόσος σχετίζεται με τις στεφανιαίες αρτηρίες.
Από αυτές η καρδιά παίρνει το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται.
Η στεφανιαία νόσος προκαλείται από τη δημιουργία αθηρωματικών πλακών στα τοιχώματα των στεφανιαίων αρτηριών.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη στένωσή τους και την παρεμπόδιση της ομαλής ροής του αίματος που περνά μέσα από αυτές.
Σε αυτή την περίπτωση το αίμα που φτάνει στο μυοκάρδιο μέσω της στεφανιαίας αρτηρίας δεν είναι αρκετό για να καλύψει τις ανάγκες της καρδιάς.
Έτσι εμφανίζεται καρδιακή ισχαιμία και πόνος στο στήθος, η γνωστή στηθάγχη.
Παρόλα αυτά δεν έχουν όλοι οι ασθενείς με στεφανιαία νόσο τα ίδια συμπτώματα.
Κάποιοι παρουσιάζουν στηθάγχη, ενώ κάποιοι άλλοι παθαίνουν έμφραγμα.
Ένα μικρό ποσοστό μόνο μπορεί να αναπτύξει καρδιακή ανεπάρκεια χωρίς προειδοποιητικά συμπτώματα.
Μερικοί ασθενείς παθαίνουν έμφραγμα χωρίς να έχουν παρουσιάσει ποτέ συμπτώματα στεφανιαίας νόσου.
Οι περισσότεροι πάντως από αυτούς είχαν στηθάγχη κάποιες εβδομάδες ή μήνες πριν το επεισόδιο, η οποία οφειλόταν στη σταδιακή απόφραξη των στεφανιαίων αρτηριών.
Η στηθάγχη αφήνει τον καρδιακό μυ με ελάχιστο οξυγόνο, ενώ αυτός εξακολουθεί να είναι υγιής.
Στο έμφραγμα ένα τμήμα του καρδιακού μυός νεκρώνεται λόγω της έλλειψης οξυγόνου.
Σε ένα μικρό ποσοστό των περιπτώσεων εμφράγματος, τα συμπτώματα είναι ήπια σε βαθμό που εκλαμβάνονται ως δυσπεψία.
Συμπτώματα
Πόνος στο στήθος
Ο πόνος στο στήθος δεν οφείλεται πάντα σε στεφανιαία νόσο, αλλά είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τον πόνο της στεφανιαίας νόσου από τους πόνους που οφείλονται σε άλλες αιτίες.
Αίσθηση «φτερουγίσματος» της καρδιάς
Οι ασθενείς με στεφανιαία νόσο μπορεί να παρουσιάσουν προβλήματα στον καρδιακό ρυθμό τους, αλλά αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί μετά από ένα έμφραγμα.
Έτσι ο καρδιολόγος χορηγεί ειδικά φάρμακα γι’ αυτόν τον λόγο.
Αν τα φτερουγίσματα, που είναι ουσιαστικά τα προβλήματα στον καρδιακό ρυθμό συνοδεύονται από τάσεις λιποθυμίας, δύσπνοια ή πόνο στο στήθος, ο ασθενής πρέπει να το αναφέρει στον γιατρό του.
Δύσπνοια
Η καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει δύσπνοια και να επηρεάσει έναν ασθενή που έχει περάσει έμφραγμα.
Αν η καρδιά δε λειτουργεί σωστά, στους πνεύμονες και στους ιστούς συσσωρεύεται υγρό προκαλώντας δύσπνοια.
Έμφραγμα
Ο πόνος του εμφράγματος είναι ίδιος με αυτόν της στηθάγχης με τη διαφορά ότι με την ξεκούραση επιδεινώνεται.
Όσοι ασθενείς παθαίνουν έμφραγμα ιδρώνουν πολύ, μελανιάζουν και το δέρμα τους κρυώνει.
Στηθάγχη
Υπάρχει η σταθερή και η ασταθής στηθάγχη.
Η σταθερή στηθάγχη προκαλείται εξαιτίας της σωματικής άσκησης και υποχωρεί με την ξεκούραση.
Στη στεφανιαία νόσο ο πόνος προέρχεται από τις μυϊκές ίνες της καρδιάς που δεν έχουν το οξυγόνο που χρειάζονται για να λειτουργήσουν.
Η στηθάγχη διαρκεί από 2-3 ως δέκα λεπτά.
Μπορεί να εκδηλώνεται μόνο όταν η καρδιά καταπονείται για κάποιον λόγο, όπως όταν ανεβαίνει κανείς μια ανηφόρα ή σκάλες, αλλά μπορεί να εμφανιστεί και μετά από μια ήπια δραστηριότητα.
Επιδεινώνεται με το κρύο και όταν ασκείται κανείς έστω και ήπια μετά από το γεύμα.
Η ασταθής στηθάγχη εμφανίζεται σε περιπτώσεις μεγαλύτερης απόφραξης της στεφανιαίας αρτηρίας ή δημιουργίας θρόμβου στην επιφάνειά της.
Ο ασθενής ξαφνικά μπορεί να είναι σε θέση να περπατήσει μόλις λίγα μέτρα πριν αρχίσει να πονάει ή μπορεί να πονάει όταν κάνει μια ελαφριά δραστηριότητα.
Η ασταθής στηθάγχη είναι επικίνδυνη καθώς μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή.
