Το προφυλακτικό δεν είναι μόνο μέσο αντισύλληψης, αλλά προστατεύει τους δύο συντρόφους από τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα.
Οι περισσότεροι σεξουαλικώς ενεργοί άνθρωποι παγκοσμίως χρησιμοποιούν προφυλακτικά για την προστασία τη δική τους, αλλά και των συντρόφων τους από απειλητικές για τη ζωή ασθένειες, όπως το AIDS.
Πέρα από το AIDS, υπάρχουν και άλλες σοβαρές σεξουαλικώς μεταδιδόμενες νόσοι, όπως η σύφιλη, η γονόρροια, τα θηλώματα από τον ιό HPV που είναι η αιτία του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, ο έρπητας τύπου 2 των γεννητικών οργάνων και τα χλαμύδια που μπορούν να προκαλέσουν μέχρι και στειρότητα.
Το προφυλακτικό είναι φτιαγμένο από λεπτό λατέξ και τοποθετείται στο πέος όταν βρίσκεται σε στύση.
Δημιουργεί έναν φυσικό φραγμό που εμποδίζει τη μετάδοση μικροβίων.
Επίσης, συλλέγει το σπέρμα μετά την εκσπερμάτιση και αποτρέπει τη σύλληψη.
Η αποτελεσματικότητά του φτάνει το 98%.
Το γυναικείο προφυλακτικό δεν είναι το ίδιο δημοφιλές με το αντρικό και τοποθετείται στον κόλπο με το κλειστό μέρος να εισάγεται μέσα στον κόλπο και το ανοικτό να εφαρμόζεται στο αιδοίο.
Μετά από τη σεξουαλική πράξη, το γυναικείο προφυλακτικό αφαιρείται προσεκτικά περιστρέφοντας το ανοιχτό του μέρος με τρόπο τέτοιο που να μην χύνεται προς τα έξω το σπέρμα.
Η αποτελεσματικότητά του φτάνει το 95%.
Αν όμως το προφυλακτικό δε χρησιμοποιηθεί σωστά, η προστασία που προσφέρει μειώνεται σημαντικά.
Ακόμα και οι συχνοί χρήστες προφυλακτικών αντιμετωπίζουν προβλήματα.
Σύμφωνα με έρευνα, υπολογίζεται ότι οι μισοί από το σύνολο των τακτικών χρηστών προφυλακτικών έχουν ατυχήματα κατά τη χρήση τους.
Το προφυλακτικό μπορεί να σπάσει ή να γλιστρήσει από το πέος.
Ένα ακόμα συχνό πρόβλημα που ακολουθεί είναι η μη τοποθέτηση του προφυλακτικού πριν από την έναρξη της συνουσίας.
Ανάμεσα στα λοιπά προβλήματα συγκαταλέγονται οι διαρροές σπέρματος και η ανάποδη τοποθέτηση του προφυλακτικού.
Στους ετερόφυλους άντρες οι συνέπειες αυτών των ατυχημάτων περιλαμβάνουν αυξημένο κίνδυνο για γονόρροια, χλαμύδια, ουρηθρίτιδα και μόλυνση του ουροποιητικού συστήματος.
Πάντως, οι γυναίκες δε γνωρίζουν πάντα ότι πάσχουν από κάποια σεξουαλικώς μεταδιδόμενη ασθένεια κι αυτό επειδή μπορεί να μη γνωρίζουν πάντοτε πότε γίνονται ατυχήματα στη χρήση των προφυλακτικών που χρησιμοποιούν, επειδή οι σύντροφοί τους δεν τους το αναφέρουν.
Ακόμη λοιπόν και στους τακτικούς χρήστες των προφυλακτικών μπορούν να υπάρξουν προβλήματα.
Πάντως, οι ετερόφυλοι άντρες φαίνεται να προσβάλλονται περισσότερο από ασθένειες εξαιτίας ατυχημάτων στη χρήση των προφυλακτικών.
Έτσι, δεν είναι αρκετό το να χρησιμοποιούνται προφυλακτικά.
Πρέπει να χρησιμοποιούνται και σωστά.
Επίσης τα προφυλακτικά πρέπει να είναι καλής ποιότητας.
Να μην εκτίθενται στον ήλιο και να διατηρούνται σε χαμηλές θερμοκρασίες γιατί σε υψηλές αλλοιώνονται.
Κάτι επίσης σημαντικό είναι ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται λιπαντικά με βάση ελαίων, επειδή μπορεί να αλλοιώσουν το προφυλακτικό που θα χρησιμοποιηθεί στη συνέχεια.
Τα λιπαντικά που είναι πιο φιλικά στα προφυλακτικά είναι αυτά που έχουν ως βάση τους το νερό.
Όπως και να έχει, αμέσως μετά τη συνουσία οποιασδήποτε μορφής, το προφυλακτικό πρέπει να αφαιρείται προσεκτικά με τρόπο που να μην επιτρέπει στο σπέρμα να χυθεί προς τα έξω.
