Το στέρνο είναι το οστό στο κέντρο του θώρακα στο οποίο προσκολλώνται τα πλευρά (μέσω του χόνδρου).
Αυτό το οστό είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένο και για τον λόγο αυτό συχνά εμφανίζεται πόνος στο στέρνο.
Αλλά ποιες είναι οι πιθανές αιτίες;
Συχνές αιτίες του πόνου στο στέρνο
Το στέρνο και τα πλευρά παίζουν προστατευτικό ρόλο, καθώς προστατεύουν τα ζωτικά όργανα που βρίσκονται πίσω από αυτά, ιδίως την καρδιά και τους πνεύμονες.
Έτσι, μια πνευμονική ή καρδιακή νόσος μπορεί να γίνει αισθητή στο στέρνο, ακόμα κι αν δεν έχει στην πραγματικότητα να κάνει με αυτό.
Οι καρδιοπνευμονικές καταστάσεις που είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν πόνο στο στέρνο είναι οι ακόλουθες:
Για την καρδιά: έμφραγμα του μυοκαρδίου, στηθάγχη ή περικαρδίτιδα (φλεγμονή του περικαρδίου, δηλαδή του σάκου που περιβάλλει την καρδιά).
Σε αυτές τις διαφορετικές καταστάσεις, ο πόνος αυξάνεται με την άσκηση αλλά και σε περίπτωση έντονου στρες.
Για τους πνεύμονες: πνευμονική εμβολή, πνευμονία, χρόνια βρογχίτιδα, άσθμα κ.λπ.
Όταν ο πόνος οφείλεται σε κάποιο πνευμονικό πρόβλημα, τότε συνήθως γίνεται πιο έντονος όταν βήχετε.
Πόνος στο στήθος και στο στομάχι
Το στομάχι μπορεί επίσης να είναι η πηγή του πόνου στο στέρνο, καθώς μέρος αυτού του οργάνου (και κυρίως του οισοφάγου) βρίσκεται ακριβώς πίσω από αυτό.
Έτσι, μπορεί κανείς να αισθανθεί πόνο στο στέρνο σε περίπτωση γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης (GERD), καούρας, έλκους, διαφραγματοκήλης (αύξηση του στομάχου πάνω από το διάφραγμα), καθώς και σε καρκίνο του στομάχου ή του οισοφάγου.
Στην περίπτωση που ο πόνος στο στέρνο οφείλεται σε γαστρικά προβλήματα, τείνει να εντείνεται μετά τα γεύματα.