Η άνοια οφείλεται κυρίως στο πέρασμα της ηλικίας.
Όλο και περισσότεροι άνθρωποι νεότερης ηλικίας όμως, παρουσιάζουν πτώση των γνωστικών λειτουργιών του εγκεφάλου τους, πράγμα που έχει οδηγήσει στο συμπέρασμα ότι η εμφάνιση άνοιας μπορεί να οφείλεται και σε κάποιες καθημερινές συνήθειες ή στην παράλειψη υγιεινών συνηθειών.
Έλλειψη άσκησης
Αν και βλέπουμε γύρω μας πολλούς ανθρώπους να ασκούνται, υπάρχουν άλλοι τόσοι και ίσως περισσότεροι που κάνουν καθιστική ζωή.
Εκτελώντας ακόμα και την απλούστερη μορφή άσκησης, ο εγκέφαλος μπαίνει σε διαδικασία εκτέλεσής της και οξυγονώνεται καλύτερα.
Υπέρταση
Η υπέρταση έχει συνδεθεί με την άνοια σε ένα βαθμό, αν και άλλες είναι οι ασθένειες που πυροδοτεί συχνότερα.
Πάντως, μελέτες έχουν δείξει ότι η υπέρταση στην ηλικία μεταξύ 30 και 40 ετών μπορεί να βλάψει τον εγκέφαλο στο μέλλον.
Φαίνεται ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση έχει σχέση με την καταστροφή των αιμοφόρων αγγείων και τη συρρίκνωση του εγκεφάλου.
Παχυσαρκία
Σε συνάρτηση με τα παραπάνω, οι παχύσαρκοι άνθρωποι έχουν περισσότερες πιθανότητες να πάθουν άνοια από εκείνους που διατηρούν ένα φυσιολογικό βάρος.
Μάλιστα, ένας παχύσαρκος γύρω στα 30 έχει τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πάθει άνοια στο μέλλον.
Η παχυσαρκία εξασθενεί γρηγορότερα τη μνήμη και άλλες εγκεφαλικές δεξιότητες, όπως πιστεύεται λόγω σκλήρυνσης των αρτηριών και αυξημένης πίεσης.
Κάπνισμα
Έχει συνδεθεί με την πτώση των γνωστικών λειτουργιών.
Η αγγειοεγκεφαλική νόσος που μπορεί να εμφανιστεί στους καπνιστές αυξάνει τις πιθανότητες βλαβών στον εγκέφαλο και εμφάνισης άνοιας.
Οι τοξικές ουσίες του τσιγάρου επηρεάζουν τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο και σε βάθος χρόνου την επιβραδύνουν.
Φαίνεται ότι οι άντρες καπνιστές είναι περισσότερο επιρρεπείς στην άνοια.
Χαμηλού επιπέδου μόρφωση κι έλλειψη επιμόρφωσης
Η ανωτέρου επιπέδου μόρφωση οδηγεί σε σκέψεις και νοητικές λειτουργίες πιο πολύπλοκες για τον εγκέφαλο, ο οποίος δημιουργεί περισσότερες συνδέσεις ανάμεσα στους νευρώνες.
Έτσι, η ευφυΐα του ατόμου μπορεί να αυξηθεί σε έναν λογικό βαθμό και το μυαλό του να δουλεύει γρηγορότερα και να διατηρείται σε φόρμα.
Κατάθλιψη
Όσοι είναι μελαγχολικοί, μοναχικοί και απαισιόδοξοι από τη φύση τους έχουν περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν άνοια στο μέλλον.
Η κατάθλιψη μαζί με το άγχος μπλοκάρουν την πνευματική διαύγεια.
Όταν η κατάσταση γίνεται μακροχρόνια, ο εγκέφαλος εξασθενεί και οι γνωσιακές ικανότητες και δεξιότητες πέφτουν.
Η κατάθλιψη είναι μια από τις πρώτες αιτίες που ένας άνθρωπος δεν μπορεί να εργαστεί και να λειτουργήσει αποτελεσματικά.
Όταν το άτομο «παραιτείται» ουσιαστικά από τη ζωή, σε τελική ανάλυση, παραιτείται και ο ίδιος ο εγκέφαλος.
Διαβήτης
Ο διαβήτης μπορεί να διπλασιάσει τις πιθανότητες εμφάνισης άνοιας.
Οι διαβητικοί σε βάθος χρόνου μπορεί να παρουσιάσουν αδυναμία στη λεκτική μνήμη και την ευχέρεια του λόγου.
Σε έρευνες που έχουν γίνει, έχει διαπιστωθεί ότι οι διαβητικοί έχουν μικρότερο όγκο εγκεφάλου σε σχέση με εκείνους που δεν παρουσιάζουν διαταραχές στο σάκχαρο του αίματος.
Επίσης, η σκέψη και οι δεξιότητες προγραμματισμού μειώνονται περισσότερο σε όσους πάσχουν από διαβήτη τύπου 2.
