Με τον όρο ανδρόπαυση εννοείται η αντρική κλιμακτήριος.
Η ανδρόπαυση περιλαμβάνει τις ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν στους άντρες όταν η ηλικία περνάει.
Η ανδρόπαυση όμως διαφέρει από την εμμηνόπαυση, κυρίως επειδή δε συμβαίνει σε όλους τους άντρες.
Επίσης με την ανδρόπαυση δεν αναστέλλονται όλες οι λειτουργίες των αναπαραγωγικών οργάνων, αλλά μπορεί να προκύψουν επιπλοκές όσον αφορά τη σεξουαλική δραστηριότητα ως αποτέλεσμα των μειωμένων επιπέδων τεστοστερόνης.
Πάντως η ανδρόπαυση συμβαίνει στην ίδια ηλικία στην οποία συμβαίνει και η εμμηνόπαυση.
Η ανδρόπαυση χαρακτηρίζεται κυρίως από μείωση της παραγωγής τεστοστερόνης στους άντρες άνω των πενήντα.
Η τεστοστερόνη παράγεται στους όρχεις και δεν αφορά μόνο τη σεξουαλική επιθυμία.
Προκαλεί αλλαγές κατά τη διάρκεια της εφηβείας, τονώνει την πνευματική και σωματική ενέργεια, συντελεί καθοριστικά στη διατήρηση της μυϊκής μάζας και ρυθμίζει αρκετά άλλα χαρακτηριστικά.
Συμπτώματα
Η ανδρόπαυση μπορεί να προκαλέσει σεξουαλικά, ψυχολογικά και σωματικά προβλήματα, τα οποία επιδεινώνονται με το πέρασμα του χρόνου.
Ένας άντρας που βιώνει ανδρόπαυση έχει μειωμένα επίπεδα ενέργειας, νιώθει θλίψη, μελαγχολία ακόμα και κατάθλιψη, έχει χαμηλή αυτοπεποίθηση, μειωμένη σεξουαλική επιθυμία και δυσκολία συγκέντρωσης, προβλήματα ύπνου ή αϋπνίες.
Ακόμα μπορεί να παρατηρηθεί αύξηση στο σωματικό λίπος και μείωση της μυϊκής μάζας, αίσθημα αδυναμίας, μειωμένη οστική πυκνότητα, γυναικομαστία, στυτική δυσλειτουργία και υπογονιμότητα.
Ακόμα μπορεί να παρατηρηθεί ευαισθησία στο στήθος, μείωση του μεγέθους των όρχεων, απώλεια τριχοφυΐας σε όλο το σώμα και εξάψεις.
Ορισμένα από αυτά πάντως είναι σπάνια συμπτώματα.
Πριν από την εφηβεία τα επίπεδα της τεστοστερόνης είναι χαμηλά, ενώ στη συνέχεια αυξάνονται που σημαίνει ότι τα αγόρια ωριμάζουν σεξουαλικά.
Η τεστοστερόνη είναι η ορμόνη που ευθύνεται για τις αλλαγές που ξεκινούν να συμβαίνουν στην εφηβεία στα σώματα των αγοριών, όπως η ανάπτυξη της μυϊκής μάζας και της τριχοφυΐας, οι αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία και στη φωνή, η οποία γίνεται πιο βαριά.
Με το πέρασμα των δεκαετιών τα επίπεδα της τεστοστερόνης σταδιακά μειώνονται.
Κάποιες παθήσεις μάλιστα, μπορεί να προκαλέσουν πρώιμη μείωση των επιπέδων της τεστοστερόνης.
Διάγνωση
Για να ελεγχθούν τα επίπεδα της τεστοστερόνης χρειάζεται αιμοληψία.
Αν η ανδρόπαυση δεν προκαλεί πολύ έντονα συμπτώματα, μπορούν να αντιμετωπιστούν χωρίς θεραπεία.
Πάντως πολλοί άντρες ντρέπονται να μιλήσουν στον γιατρό τους για όσα τους συμβαίνουν.
Η πιο κοινή θεραπεία των συμπτωμάτων της ανδρόπαυσης είναι ο υγιεινός τρόπος ζωής.
Χρειάζεται ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση, επαρκής ύπνος και μείωση του άγχους.
Μετά την υιοθέτηση των παραπάνω, ένας άντρας που βιώνει συμπτώματα ανδρόπαυσης θα πρέπει να δει σημαντική αλλαγή στην κατάσταση της υγείας του προς το καλύτερο.
Σε περιπτώσεις κατάθλιψης λόγω ανδρόπαυσης, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντικαταθλιπτικά και να προτείνει ψυχοθεραπεία μαζί με τις αλλαγές στον τρόπο ζωής που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Η θεραπεία αποκατάστασης ορμονών είναι κι αυτή μια πιθανή επιλογή, αν και αμφιλεγόμενη.
Ο λόγος είναι ότι η συνθετική τεστοστερόνη που χορηγείται εδώ μπορεί να έχει σοβαρές παρενέργειες που ίσως πυροδοτήσουν σοβαρότερα προβλήματα υγείας και ασθένειες.
