Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια ασθένεια που μπορεί να καταπολεμηθεί, αν και δεν υπάρχει οριστική θεραπεία.
Επηρεάζει όμως την ποιότητα ζωής των ασθενών.
Συγκαταλέγεται στις ρευματοειδείς παθήσεις, είναι μάλιστα η πιο συνηθισμένη από αυτές.
Επηρεάζει την κίνηση των μυών εξαιτίας βλαβών στις αρθρώσεις.
Η οστεοαρθρίτιδα χαρακτηρίζεται από την σταδιακή απώλεια του χόνδρου από τις αρθρώσεις.
Ο χόνδρος φθείρεται και εκφυλίζεται.
Χάνει την ελαστικότητά του και τη συνεκτικότητά του.
Το πάχος του μειώνεται μέχρι που φθείρεται ολοκληρωτικά.
Τότε οι άκρες των οστών μένουν «γυμνές» και τρίβονται μεταξύ τους.
Στα ίδια τα οστά μέσα προκαλούνται κήλες, ενώ δημιουργούνται σπασίματα στις άκρες των αρθρώσεων.
Έτσι τα οστά παραμορφώνονται.
Όλο αυτό συνήθως γίνεται ενώ η ηλικία περνάει, αλλά μπορεί να συμβάλλουν και άλλοι παράγοντες.
Για παράδειγμα, η ασθένεια εμφανίζεται συχνά σε ανθρώπους από 50 ετών και άνω.
Παράγοντες εμφάνισης
Η ηλικία, το φύλο, η κληρονομική προδιάθεση, η υπερβολική σωματική δραστηριότητα, η παχυσαρκία, η εμμηνόπαυση, τα κατάγματα και οι κακώσεις κάνουν κάποιους ανθρώπους περισσότερο επιρρεπείς.
Πρόκειται πάντως για μια χρόνια ασθένεια που συνοδεύει τον ασθενή σε όλη του τη ζωή.
Προκαλεί έντονους πόνους, αλλά με τη σωστή θεραπεία οι πόνοι μπορεί να καταλαγιάσουν.
Δεν προκαλεί οπωσδήποτε αναπηρία ούτε ακινητοποιεί τον ασθενή.
Συμπτώματα
Η οστεοαρθρίτιδα εξελίσσεται αργά.
Τα αρχικά συμπτώματά της περνούν απαρατήρητα, αλλά εξελίσσονται σιωπηλά και γίνονται πιο έντονα.
Η οστεοαρθρίτιδα κάνει αισθητή την εμφάνισή της με πόνους στις αρθρώσεις που είναι και το πρώτο σύμπτωμα.
Υπάρχουν περιπτώσεις όμως που δεν εμφανίζεται πόνος ή δεν είναι μόνιμος.
Συνήθως προσβάλλει τις αρθρώσεις των χεριών, των γονάτων και των γοφών.
Επίσης, προκαλεί ακαμψία.
Ο ασθενής δεν μπορεί να κάνει κάποιες κινήσεις, όπως να σηκωθεί από το κρεβάτι ή από την καρέκλα.
Επίσης, η φλεγμονή μίας ή περισσότερων αρθρώσεων μπορεί να μετατραπεί σε μούδιασμα.
Ο ασθενής έχει την αίσθηση ότι κάτι ραγίζει όταν κινεί την προσβεβλημένη άρθρωση, ενώ γενικά έχει ένα αίσθημα δυσφορίας στα γόνατα, τα πόδια, τα χέρια και τους γοφούς.
Η οστεοαρθρίτιδα έχει δύο μορφές.
Η πρωτογενής αφορά την τυπική μορφή της νόσου και η δευτερογενής προκαλείται ύστερα από τραυματισμό.
Όταν εμφανίζεται στην άρθρωση του χεριού, εξαπλώνεται αργότερα στο υπόλοιπο χέρι.
Συνήθως προκαλεί παραμορφώσεις και επηρεάζει τη λειτουργικότητα των χεριών.
Όταν εμφανίζεται στα ισχία, ο ασθενής πονάει στο εσωτερικό των μηρών ή στη βουβωνική χώρα.
Η διάγνωση γίνεται με ακτινογραφία, αξονική ή μαγνητική τομογραφία ή με υπερηχογράφημα.
Η θεραπεία αφορά την πραγματοποίηση αλλαγών στον τρόπο ζωής και περιλαμβάνει φάρμακα.
Κάποιες φορές αντιμετωπίζεται και χειρουργικά για να μειωθούν τα συμπτώματα και να βελτιωθεί η κινητικότητα.
